আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে রাজবাড়ী-২ আসনে ধানের শীষের প্রার্থীর দাবিতে আমরণ অনশনে বসেছেন মো. রিয়াজুল ইসলাম (৩৬) নামে এক যুবক। সোমবার (১০ নভেম্বর) দুপুর ২টা থেকে তিনি পাংশা পৌর শহরের পুরাতন বাজার দর্গাতলা এলাকায় হজরত শাহ্জুই (রহ.) মাজার শরীফের সামনে অনশন শুরু করেন।

রিয়াজুল ইসলাম তারেক জিয়া পরিষদ কেন্দ্রীয় কমিটির যুগ্ম আহ্বায়ক ও রাজবাড়ী জেলা তারেক জিয়া পরিষদের আহ্বায়ক। অনশনের সময় তিনি বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ছবি ও ধানের শীষ প্রতীক সংবলিত প্ল্যাকার্ড নিয়ে বসে ছিলেন। পাশে ছিল বিএনপির পতাকা, পাটির ওপর বসে থাকা রিয়াজুলের পাশে দেখা যায় একটি কাথাও।

মঙ্গলবার দুপুরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে রিয়াজুল ইসলাম বলেন, “গত ৩ নভেম্বর সারাদেশে ২৩৭টি আসনে বিএনপি প্রার্থীদের মনোনয়ন দিয়েছে। এখনো ৬৩টি আসনে জোট প্রার্থীর জন্য মনোনয়ন দেওয়া হয়নি। এর মধ্যে রাজবাড়ী-২ আসনও রয়েছে। আমরা কোনো জোট প্রার্থী চাই না, চাই ধানের শীষের প্রার্থী। বিতর্কিত কাউকে প্রার্থী হিসেবে মানি না।”

বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর গত ৩ নভেম্বর গুলশানে দলীয় কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ২৩৭ আসনের প্রার্থীদের নাম ঘোষণা করেন। এতে রাজবাড়ী-১ (সদর ও গোয়ালন্দ) আসনে প্রার্থী হয়েছেন আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়াম। তবে রাজবাড়ী-২ (পাংশা-বালিয়াকান্দি-কালুখালী) আসনে এখনো প্রার্থী ঘোষণা করা হয়নি।

উল্লেখ্য, আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়াম ২০০১ সালে রাজবাড়ী-১ আসন থেকে বিএনপির প্রার্থী হয়ে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন। ২০০৮ সালে পরাজিত হয়ে ফলাফল প্রত্যাখ্যান করেন। ২০১৪ সালের নির্বাচন বিএনপির সিদ্ধান্তে বর্জন করেন তিনি, আর ২০১৮ সালের নির্বাচনে ভোট কারচুপির অভিযোগ এনে ভোট বর্জন করেন। তিনি রাজবাড়ী পৌরসভার তিনবারের নির্বাচিত মেয়র ও জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ছিলেন।