রাজধানী ঢাকার জনসংখ্যা ও শহরের পরিধি দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। বিশ্বের অন্যান্য শহরের তুলনায় ঢাকায় মানুষের চলাচল বেড়ে যাওয়ায় ঢাকা নবম থেকে উঠে এসেছে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহৎ শহরের মর্যাদায়। জাতিসংঘের নতুন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০৫০ সালের মধ্যে ঢাকা বিশ্বের সবচেয়ে বড় শহরে পরিণত হবে।

জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে জাকার্তায় বাস করছেন ৪ কোটি ১৯ লাখ মানুষ, ঢাকায় ৩ কোটি ৬৬ লাখ এবং টোকিওতে ৩ কোটি ৩৪ লাখ মানুষ। পূর্বে বিশ্বের সবচেয়ে বড় শহর হিসেবে চিহ্নিত ছিল জাপানের টোকিও, যা এখন তৃতীয় স্থানে নেমেছে।

জাতিসংঘের ‘ওয়ার্ল্ড আর্বানাইজেশন প্রসপেক্ট ২০২৫’ রিপোর্টে বলা হয়েছে, বর্তমানে বিশ্বে ৩৩টি মেগাসিটি রয়েছে। ১৯৭৫ সালে এই সংখ্যা মাত্র আটটি ছিল। মেগাসিটি বলতে ১ কোটির বেশি মানুষের শহর বোঝানো হয়।

এই ৩৩টি মেগাসিটির মধ্যে ১৯টি এশিয়ায় অবস্থিত। শীর্ষ ১০ মেগাসিটির মধ্যে ৯টির অবস্থানও এশিয়াতে। উল্লেখযোগ্য শহরগুলো হলো নয়াদিল্লি, সাংহাই, গুয়াংজু, মানিলা, কলকাতা ও সিউল। এশিয়ার বাইরে কায়রো শীর্ষ ১০ মেগাসিটির মধ্যে একটি।

ঢাকার জনসংখ্যা দ্রুত বেড়ে যাওয়ার মূল কারণ হলো গ্রামীণ ও প্রত্যন্ত অঞ্চলের মানুষ রাজধানীতে আসা। কেউ কাজের সুযোগ খুঁজতে আসছেন, কেউবা বন্যা ও সমুদ্রস্তর বৃদ্ধির ঝুঁকির কারণে নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে ঢাকায় পাড়ি জমাচ্ছেন।