ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলা মাদুরোকে আটক করার সময় চালানো মার্কিন বিশেষ অভিযানে তার নিরাপত্তা দলের একটি বড় অংশ নিহত হয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।

রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে দেওয়া এক বক্তব্যে ভেনেজুয়েলার প্রতিরক্ষামন্ত্রী ভ্লাদিমির পাদ্রিনো বলেন, মার্কিন কমান্ডো বাহিনীর ওই অভিযানে মাদুরোর নিরাপত্তা দলের বড় অংশ প্রাণ হারিয়েছে। তবে তিনি নিহতের সুনির্দিষ্ট সংখ্যা জানাননি।

প্রতিরক্ষামন্ত্রী পাদ্রিনো ভাইস প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজের অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার ঘোষণাকেও সমর্থন জানান। তিনি বলেন, সাংবিধানিক ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে এবং রাষ্ট্র পরিচালনার শূন্যতা এড়াতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

পাদ্রিনো আরও জানান, দেশের সার্বভৌমত্ব রক্ষায় সারা দেশে সশস্ত্র বাহিনী সক্রিয় করা হয়েছে। সীমান্ত, গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা এবং কৌশলগত এলাকাগুলোতে সেনা মোতায়েন বাড়ানো হয়েছে। তিনি বলেন, ভেনেজুয়েলা যেকোনো ধরনের ‘সাম্রাজ্যবাদী আগ্রাসন’ মোকাবিলায় প্রস্তুত। জনগণের প্রতি তিনি ব্যবসা, শিক্ষাসহ সব ধরনের স্বাভাবিক কাজকর্ম শুরু করার আহ্বান জানান।

ভেনেজুয়েলার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের দাবি, এই অভিযানের মাধ্যমে দেশটির অভ্যন্তরীণ বিষয়ে সরাসরি হস্তক্ষেপ করা হয়েছে। তাই সরকার ও সেনাবাহিনী একসঙ্গে কাজ করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করছে। সাধারণ নাগরিকদের শান্ত থাকার এবং রাষ্ট্রীয় নির্দেশনা মেনে চলার আহ্বানও জানানো হয়েছে।