এবার জাতীয় সংসদে নোয়াখালীকে বিভাগ ঘোষণার দাবি তুলেছেন হাতিয়ার এমপি আবদুল হান্নান মাসউদ। তিনি বলেছেন, ১৯৯৪ সাল থেকে নোয়াখালী, লক্ষ্মীপুর ও ফেনী অঞ্চলের মানুষ এ দাবিতে ধারাবাহিকভাবে আন্দোলন করে আসছে। ভৌগোলিক অবস্থান, সমৃদ্ধ ইতিহাস ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যের কারণে এ অঞ্চলের রয়েছে স্বতন্ত্র মর্যাদা ও পরিচিতি। নোয়াখালীকে বিভাগ ঘোষণার দাবির পক্ষে ওই অঞ্চলের ইতিহাসও তুলে ধরেন তিনি।

গতকাল বুধবার (২২ এপ্রিল) জাতীয় সংসদে কার্যপ্রণালী বিধির ৭১ ধারায় জরুরি জনগুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে মনোযোগ আকর্ষণের নোটিশের ওপর বক্তব্য দিতে গিয়ে নোয়াখালী–৬ আসনের এ এমপি ওই দাবি তোলেন।

স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদের সভাপতিত্বে বৈঠকে হান্নান মাসউদ বলেন, ব্রিটিশ সরকার যখন ১৭৭২ সালে মাত্র ১৮টি জেলা ঘোষণা করে, তখন নোয়াখালী ছিলো অন্যতম একটি। ঐতিহাসিক বাস্তবতা এবং আঞ্চলিক গুরুত্বের কারণে এ অঞ্চলে একটি বড় বিমান ঘাঁটিও নির্মাণ করা হয়েছিলো। এ অঞ্চলে ভুলুয়া নামক নদীবন্দর ছিলো, দক্ষিণাঞ্চলের সবচাইতে বড় নদীবন্দর। বিভিন্ন আন্দোলন–সংগ্রামে বৃহত্তর নোয়াখালীর মানুষের ভূমিকার কথাও সংসদে তুলে ধরেন তিনি।

মাসউদ বলেন, খেলাফত আন্দোলন, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলন, ভাষা আন্দোলন, মহান মুক্তিযুদ্ধ এবং সাম্প্রতিক গণঅভ্যুত্থান সব ক্ষেত্রে এ অঞ্চলের মানুষ সম্মুখসারিতে থেকে আত্মত্যাগের উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। এরপরও অঞ্চলটি বঞ্চনার শিকার হয়েছে। দুঃখজনক হলেও সত্য, রাজনৈতিক নানা কারণে দীর্ঘদিন ধরে এ অঞ্চলটি উন্নয়ন ও প্রশাসনিক দিক থেকে বঞ্চিত হয়ে আসছে। এখানকার জনগণ বৈষম্যের শিকার। বক্তব্যের সময় শেষ হয়ে যাওয়ায় বিভাগ ঘোষণার দাবিতে সরকারের কাছে নির্দিষ্ট কী পদক্ষেপ চাওয়া হচ্ছে, সেই অংশ আর বিস্তারিত বলতে পারেননি তিনি।