গত ৭ জানুয়ারির একতরফা ও বিতর্কিত নির্বাচনের প্রধান কারিগর হিসেবে পরিচিত সাবেক প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) হাবিবুল আউয়ালের সাম্প্রতিক আদালত-উপস্থাপিত বক্তব্য ঘিরে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।

আদালতে দেওয়া বক্তব্যে হাবিবুল আউয়াল বলেন, “এত ভয়ঙ্কর নির্বাচন হবে জানলে দায়িত্বই নিতাম না।” তার এই মন্তব্য ঘিরে কড়া প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন বিশিষ্ট সাংবাদিক ও রাজনৈতিক বিশ্লেষক মাসুদ কামাল।

তিনি বলেন, “একজন অভিজ্ঞ সচিব ও সিইসি হয়ে তিনি জানতেন না নির্বাচন কেমন হবে—এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়।” তিনি আরও বলেন, “যেই নির্বাচনে বিরোধীদলই অংশ নেয়নি, সরকারপ্রধান নিজেই বলছেন ‘সবাই আমার দলের লোক’, সেখানে গণতন্ত্র কোথায়? এই বাস্তবতা একজন সচেতন নাগরিক বুঝলেও তিনি বুঝলেন না, এটা অবিশ্বাস্য।”

আদালতে হাবিবুল আউয়াল আরও জানান, এক বন্ধু তাকে পদত্যাগ না করার বিষয়ে প্রশ্ন করলে তিনি বলেন, “সেই অবস্থায় পদত্যাগ সম্ভব ছিল না।”

কিন্তু বিশ্লেষক মাসুদ কামাল মনে করেন, “তিনি যদি সত্যিই সৎ থাকতেন, তাহলে লিখিতভাবে জানিয়ে পদত্যাগ করতেন—এই নির্বাচন জনগণের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবে না।”

সাবেক সিইসির এই বক্তব্যকে অনেকেই দেরিতে আসা অনুশোচনা বলে মনে করছেন, আবার কেউ কেউ এটিকে দায়িত্ব এড়ানোর ব্যর্থ চেষ্টা হিসেবে দেখছেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এ ধরনের মন্তব্য শুধুই দায়িত্ব এড়ানো নয়, বরং একটি বিতর্কিত নির্বাচনকে বৈধতা দেওয়ার জন্য পূর্বের ভূমিকা থেকে নিজেকে ধোয়ার চেষ্টা।